Canadá 88, los Juegos Olímpicos de Invierno donde nevó en la eterna primavera
Grandes hazañas históricas se vivieron en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 que finalizaron hace algunos días. Las mismas sedes son ahora el escenario de los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026. Hoy recordamos que Guatemala compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno, Calgary 1988, con la participación de siete atletas.
Por Alan Paolo Car
Han sido cuatro semanas de alta intensidad donde atletas de todo el mundo conformaron la fiesta deportiva más grande de los deportes de invierno. La brillantez de los juegos en la nieve y en el hielo nos recuerdan que atletas de Guatemala participaron en una edición de los Juegos Olímpicos de Invierno representando a nuestro país.
En la ceremonia de apertura de Milano Cortina 2026, que contó con artistas internacionales de altura como Mariah Carey, ganadora de cinco premios Grammy; Laura Pausini, ganadora de un Globo de Oro; el tenor italiano Andrea Bocelli o la nominada al Emmy, Sabrina Impacciatore, fue inevitable recordar que Guatemala compitió con siete atletas, dos mujeres y cinco hombres, en los Juegos Olímpicos de Invierno de Calgary, Canadá, en 1988.
La delegación de Guatemala compuesta por 2 mujeres y 5 hombres marcando la historia de nuestro deporte, en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Inviernos, Calgary 1988. Foto: IOC
Esa ha sido la única participación de atletas nacionales en unos Juegos Olímpicos de Invierno en la sede de Calgary, que por primera ocasión era anfitrión de este tipo de juegos. Las y los atletas nacionales que participaron en esa ocasión fueron Flamma Smith, Marcela Arzú, los hermanos Christian y Carlos Andrés Bruderer, Dag y Ricardo Burgos, y el abanderado Alfredo Rego.
Como anécdota de los Juegos de Calgary 1988, la delegación guatemalteca desfiló con trajes especiales para tolerar el frío, elaborados a mano en Momostenango, Totonicapán, y un dato fascinante de la historia olímpica de invierno es que a pesar de tener climas y culturas distintas, Guatemala y Jamaica debutaron en esta edición con el mismo escenario de nieve y hielo, rompiendo barreras, sin importar que Jamaica es una isla bañada por el sol y Guatemala, el corazón del mundo maya, es la denominada tierra de la eterna primavera.
Las atletas Marcela Arzú y Flamma Smith visten trajes elaborados en Momostenango, Totonicapán. Foto: Museo del deporte
Marcela Arzú, atleta de esquí, logró su clasificación en eventos previos para acceder a los juegos. Acerca de la ceremonia de Inauguración mencionó: “Nos tocó estar bajo temperaturas bajo cero, a veces no se miraba nada, entrenamos y esquiamos con un clima difícil y nuevo para nosotros, pero terminamos de acoplarnos”.
Marcela Arzú en las montañas nevadas de Calgary, Canadá. Foto: Museo del deporte
“El día de la inauguración fue una sensación hermosa, con sentimientos encontrados, con la gente aplaudiendo y nosotros por primera ocasión representando a Guatemala en unos Juegos Olímpicos de Invierno. En la Villa Olímpica teníamos todo lo que estaba a nuestro alcance, pero el momento de entrar al estadio fue un momento único”, recordó con nostalgia Marcela, que no compitió oficialmente, ya que un día antes del inicio de sus pruebas sufrió una seria caída que la dejó fuera de competencia.
Fue Alfredo Rego quien reclutó a las y los atletas nacionales que participaron por primera vez, y única, en unos Juegos Olímpicos de Invierno. El llamó a cada una y uno de ellos, pues tenía el conocimiento de que cada atleta había ido a Estados Unidos, Canadá o Europa para practicar el esquí. Las y los atletas nacionales compitieron en esquí alpino en las modalidades de Super G Masculino y Femenino, Giant Slalom, Slalom y en el Esquí Cross Country 15 y 30 kilómetros.
Con 41 años de edad la estadounidense Lindsey Vonn llegó a Milano Cortina 2026 persiguiendo un sueño. Su campaña terminó en un accidente en descenso a alta velocidad que requirió traslado en helicóptero al hospital y posterior cirugía. Foto: Olympics.com
Para las y los atletas, fue una experiencia que les cambió la vida para siempre, aunque en Guatemala pocas son las generaciones que la recuerdan. Ahora que vimos en Milano-Cortina 2026 a algunas figuras como el estelar regreso de la estadounidense Alysa Liu, el noruego Johannes Hosflot Klaebo ganando seis medallas de Oro en los mismos Juegos Olímpicos de Invierno, o al brasileño Lucas Pinheiro Braathen dándole la primera medalla de Oro a Brasil y a Sudamérica, recordamos con satisfacción la histórica participación de la comitiva guatemalteca que participó en aquel 1988.
La estadounidense Alysa Liu ganadora del Oro en Patinaje Libre Individual. Foto: Jamie Squire
Recordamos, además, las caídas de la italiana Federica Brignone o la legendaria esquiadora estadounidense Lindsey Vonn, que se han levantado para seguir adelante en sus vidas y carreras deportivas, como dramáticamente lo vivió en carne propia Marcela Arzú.
Federica Brignone celebra con su equipo tras el Super G femenino, en Milano Cortina 2026. Foto: Mattia Ozbot