Se acerca el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, y este inicio de mes las diputadas de la pasada Comisión de la Mujer del Congreso de la República presentaron la iniciativa de Ley para el Fomento de la Salud Menstrual Digna. La diputada Andrea Villagrán, junto con las diputadas Sonia Gutiérrez, Ligia Hernández y Evelyn Morataya realizaron una conferencia de prensa anunciando la iniciativa, que construyeron junto a PERIOD Guatemala y Alas de Mariposa. Esta iniciativa busca garantizar el acceso universal a productos de gestión menstrual especialmente en las niñas y adolescentes, creando una canasta de salud menstrual que pueda brindarse en los centros educativos.

De acuerdo con Andrea Reyes de PERIOD Guatemala, para construir la iniciativa de ley se trabajó durante aproximadamente 1 año, desde que la organización tuvo la primera comunicación con la Comisión de la Mujer. Parte de ese trabajo fue el foro sobre Estado y salud menstrual realizado en agosto de 2021.

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“Un paso crucial para avanzar en la construcción de una sociedad más justa e incidir en erradicar todas esas barreras que estigmatizan la menstruación, es necesario contar con una ley que tenga como objeto promover la salud menstrual digna por medio del acceso universal, igualitario y gratuito a todos los productos de salud menstrual”, así presentó la diputada Andrea Villagrán esta iniciativa de 11 artículos que espera avanzar en el pleno del congreso.

La diputada Sonia Gutiérrez Raguay puntualizó tres razones por las cuales esta ley es importante para todas las niñas, adolescentes y mujeres del país: la primera es por el derecho a la educación y la pertinencia cultural; la segunda por el acceso para que el Estado provea productos de gestión menstrual; la tercera por la oportunidad de que el Estado asuma su compromiso con el derecho a la salud integral de las mujeres. También resaltó que “esta iniciativa debe de converger a todos los bloques, de cualquier ideología. Este tema no nos debe separar ideológicamente, al contrario, se trata de derechos y salud integral de las mujeres”.

Puntos claves

La iniciativa de Ley para el Fomento de la Salud Menstrual Digna se basa en los principios de gratuidad, equidad, accesibilidad, pertinencia cultural y no discriminación. Sobre esta base, se desglosan las propuestas de:

- Crear una Canasta de Salud Menstrual desde el Ministerio de Salud, a partir de un programa para el fortalecimiento de la salud menstrual que garantice el acceso y distribución gratuita de: toallas sanitarias, tampones, copas menstruales, esponjas marinas y ropa interior absorbente.
- Que el Mineduc provea mensualmente los productos de la Canasta de Salud Menstrual a las estudiantes menstruantes en los establecimientos públicos.
- Que se integre dentro del pensum de estudios la educación en salud integral de las mujeres, enfatizando la menstruación.
- Que los insumos de gestión menstrual se brinden de manera gratuita en las escuelas, centros de detención, centros psiquiátricos, hospitales y CAIMUS.
- El financiamiento provendría de los impuestos que el Estado recibe a partir de las importaciones y comercio de productos de gestión menstrual.

¿Por qué menstruar es político?

Las diputadas recalcaron que un proceso natural como la menstruación, se vuelve un asunto político cuando la atraviesan las desigualdades sociales. Por ejemplo, los prejuicios y estigmas sobre la menstruación generan discriminación hacia las niñas y también las hace dejar de asistir a los centros educativos.

La diputada Evelyn Morataya señaló que las niñas y las mujeres guatemaltecas se encuentran en un estado de abandono institucional, donde los organismos del Estado nunca han pensado en la importancia de la salud menstrual. Es por ello que abordar la problemática desde el Congreso sitúa la menstruación digna como una demanda política.

De igual forma, la diputada Ligia Hernández denunció que “los prejuicios y tabúes que la sociedad ha creado sobre la menstruación provocan la exclusión y discriminación hacia nuestros cuerpos, pero también a nuestras necesidades de salud”, especificando la falta de acceso a agua potable, a productos menstruales. Estas faltas impiden el desarrollo pleno de las mujeres y niñas, sobre todo cuando viven en condiciones de vulnerabilidad a raíz de la pobreza, el racismo y la privación de libertad.

Algunos de los mitos son expuestos en la iniciativa de ley, por ejemplo la idea de que la menstruación es sucia, de que hay que vedar ciertos alimentos a las mujeres cuando menstrúan, que pierden capacidades mientras están menstruando o que todas las mujeres tienen mal humor durante la menstruación. Además, la iniciativa reconoce la diversidad de experiencias menstruales, ya que hay mujeres con ciclos irregulares. Pero sobre todo, la ley reconoce que la menstruación es un asunto que sí debe debatirse públicamente y no solo en privado.

Si bien, como apuntó Andrea Reyes, menstruar no es una opción, de ese hecho biológico parte la necesidad de que las mujeres y niñas sí tengan opciones adecuadas para gestionar la menstruación. Ante la ausencia de alternativas, las mujeres han recurrido a utilizar otros medios para gestionar su sangre menstrual, como telas, calcetas, incluso panes, como demostró PERIOD en su diagnóstico sobre salud menstrual cuando evaluaron que solo el 1% de las mujeres privadas de libertad tienen acceso a productos adecuados.

Finalmente, la menstruación digna es política porque forma parte de la agenda del movimiento de mujeres. Así lo señaló Lins Tillit de la organización Alas de Mariposas, resaltando el respaldo hacia las diputadas que se animaron a presentar esta iniciativa de ley.

Los pasos a seguir

Una vez puesta la iniciativa, la diputada Andrea Villagrán explicó que esta debe ser conocida por el pleno del Congreso y enviada a las comisiones correspondientes, que en este caso esperan que sea la comisión de salud o de la mujer. Si el dictamen es favorable, esta pasaría a debate luego de ser agendada en la instancia de jefes de bloque para pasar a las tres lecturas correspondientes antes de declararla como ley.

La nueva Comisión de la Mujer aún no ha sido conformada, por lo que las diputadas esperan que quienes la integren este año continúen los esfuerzos por una salud menstrual integral.